Цар Калоян и кръстоносците
През 1204 г. кръстоносци от Италия, Франция, Австрия, Германия и други страни тръгват да освобождават Божи гроб в Йерусалим. Пътят им минава през българските земи, затова искат разрешение от цар Калоян да преминат през тях. Българският владетел се двуоми.
От една страна му се струва, че е добре да се сблъска армията на кръстоносците с тази на византийците, а нали казват, че когато двама се карат, третият печели. От друга обаче появата на една силна войска в района може да промени статуквото на Балканите. Цар Калоян взима, според него, Соломоновско решение – да пропусне кръстоносците през българските земи, но ако техните предводители се съгласят да се сключи договор за ненападение.
Контрактът се подписва в селището крепост Щипон (дн. Ихтиман). Според него преминаващата
войска трябва да заобикаля българските поселища, да нощува в лагери извън тях,
а да се снабдява с храна, която да купува от селяните.
Кръстоносците отначало спазват тези условия, но впоследствие започват да ги нарушават.
Все повече зачестяват случаите на грабежи и Калоян е принуден да изпрати охранителни
отряди, които да защитават хората от грабителите. Стига се и до епизодични битки.
През деня малобройните български охранителни отряди трудно отстояват срещу облечените
в железни брони рицари, но през нощта ги нападат и им причиняват значителни загуби.
Един от техните водачи – Бонифаций Монферотски, който по-късно става владетел на Солунското маркграфство, праща посланик до Калоян и иска набезите на българите да се прекратят. Българският цар отговаря, че това ще стане, ако се спазва договорът от Щипон. Кръстоносците са принудени да спрат грабежите и да си плащат храната. В поречието на Марица, където е минавал пътят на латинците, са намерени златни дукати, което показва, че те са започнали отново да заплащат провизиите и различните услуги, като например подковаването на конете им.
Когато стигат до Стенимахос (по-късно Станимака, а сега Асеновград), там ги посреща боляринът Мицос и иска по един дукат за всеки 10 преминаващи през неговите владения кръстоносци. Те решително отказват и предлагат един дукат за 100 души, но ако освен това ги подслони за една нощ и нахрани. Мицос се съгласява, но иска парите предварително. Плащат му, той ги настанява в егреците си, които са за 25 хиляди овце, като им казва, че там ще са на топло, защото животните ще ги сгряват. Угощава ги с каша от просо, в която обаче са сложени гъби, предизвикващи разстройство.
Цяла нощ кръстоносците излизат от егреците да се облекчават и едва дочакват сутринта.
След което умаломощени рицарите се качват на конете си, а пешаците ги следват.
За някои от тях разстройството продължава и през деня – можем само да си представим
колко мъчително е било облечените с брони да приклякат зад някой храст.
По време на похода войската на кръстоносците е значително оредяла. Дожът на Венеция
– Дандало, който се смята за главен негов организатор, иска от папата да му осигури
помощта на цар Калоян, с когото по това време са в преписка. В поредното си послание
папа Инокентий ІІІ пише на българския владетел, че може по-бързо да му даде благословията
си за неговата корона, ако подкрепи кръстоносците.
Калоян знае, че пътят им до Божи гроб минава през Константинопол – градът, който
Тервел, Крум и Симеон са искали да превземат. Той предлага българи и латинци да
влезнат в него като съвладетели. Папа Инокентий одобрява тази идея и с негово
посредничество се сключва споразумение.
Когато кръстоносците стигат до Чорлу, към тях се присъединява български 6-хиляден
конен отряд. С обединени усилия Константинопол е превзет. Лаврите обаче обират
кръстоносците.
Пренебрегвайки споразумението, те създават Латинска империя и издигат за император Балдуин Фландърски – вече и дума не става за съвладение с българите. Нещо повече, латинците се обявяват за наследници на Византийската империя и според тях, тъй като България е била част от нея, следователно отново трябва да стане тяхно владение. Те правят опит да унищожат българския конен отряд, но неговият предводител успява да го изтегли до Сакар планина, а оттам – в българското царство.
Негласно България и Латинската империя вече са във война. Нейният върхов момент е битката при Одрин през 1205 г., когато Калоян нанася съкрушително поражение на латинците. То е достатъчно известно в историята, но съществуват и някои малко познати или дори неизвестни данни за него, които ще представим на читателите на „Десант“ през следващата година, когато се навършват 810 г. от тази знаменита битка – една от най-славните в българската история.
Източник: desant